造纸行业生产中用水非常多，消耗的化学药品更多，污染也非常严重，在造纸工业中的污水处理剂也是一种非常重要的化学助剂，污水处理后常用的絮凝沉淀剂。
絮凝剂是能够使溶胶变成絮状常常的凝结剂。絮凝剂能使分蘖相从分散介质中分离出絮状沉淀，其凝结作用称为絮凝作用。
絮凝剂用于促进废液中废物沉降、过滤、澄清等过程的普通絮凝剂，包括无机物和有机高分子，两者可单独使用，也可配合使用，但配合使用比单独使用效果更佳。
由于制浆造纸的废液中所含杂质范围很大，从呈稳定的胶体状态的杂质，到只有流动状态下的悬浮，以至在静止时沉淀的较大颗粒等杂质，它们在水中不容易沉淀，必须添加药剂改变物质的界面特性，使分散的胶体聚合，然后形成大颗粒，使这些胶体粒子易于沉降或浮上分离，此过程称为絮凝，在废水处理中，水中胶体粒子多数带负电荷，这些带负电荷的粒子吸引水中的阳离子，而排斥阴离子，这也是胶体粒子得以稳定的原因，因此，在胶体粒子表面附近，阳离子浓度高，阴离子尝试低，这样胶体粒子表面形成Zeta电位，絮凝剂多为电解质，加入水中电离出带相反电荷的部分与胶体粒子的电荷中和，粒子间斥力作用也随之消失，便可形成大颗粒而沉降，水即可澄清，一般认为，如果将粒子表面的Zeta电位降到±5V，可以得到良好的絮凝效果，由此看出，微小粒子聚集形成大颗粒的絮凝作用是由于静电力、化学力或机械力的作用或三者共同作用的结果，这就是一般絮凝的原理！
