水中胶体颗粒微小、表面水化和带电使其具有安稳性，絮凝剂投加到水中后水解成带电胶体与其周围的离子组成双电层结构的胶团。
选用投药后快速搅拌的方法，促进水中胶体杂质颗粒与絮凝剂水解成的胶团的磕碰机遇和次数。水中的杂质颗粒在絮凝剂的效果下首要失掉安稳性，然后互相凝聚成尺度较大的颗粒，再在分别设备中堆积下去或漂浮上来。
搅拌发生的速度梯度G和搅拌时间T的乘积GT可以直接标明在整个反应时间内颗粒磕碰的总次数，通过改动GT值可以控制混凝反应效果。一般控制GT值在104～105之间，考虑到杂质颗粒浓度对磕碰的影响，可以用GTC值作为表征混凝效果的控制参数，其间C标明污水中杂质颗粒的质量浓度，并且主张GTC值在100左右。
促进絮凝剂灵敏向水中分散，并与全部废水混合均匀的进程就是混合。水中的杂质颗粒与絮凝剂效果，通过紧缩双电层和电中和等机理，失掉或下降安稳性，生成微絮粒的进程称为凝聚。凝聚生成微絮粒在架桥物质和水流的搅动下，通过吸附架桥和堆积物网捕等机理成长为大絮体的进程称为絮凝。混合、凝聚和絮凝合起来称为混凝，混合进程一般在混合池中完结，凝聚和絮凝在反应池中进行。
